Parent and Family Weekend at Mica

Family Weekend is coming soon!

Saturday, February 14 at 2:30pm-4pm in Leidy Atrium / Brown Center.  

This is an opportunity for your parents to meet us so, please, let them know.

We'll be there! 

Dates of the program: May 29th - July 1st. (5 weeks)

(Registration Deadline: March 6, 2015)

All Majors are welcome!

More information HERE + Facebook page (images from 2012) only)

Main Guest (and English/Portuguese translator): Canadian Illustrator Pierre Pratt

Pierre has been illustrating and writing children's books for over two decades. He is a three-time recipient of the Governor-General's Award and has won the Mr. Christie Book Award, among many other prizes. Pierre lives in Montreal and Lisbon.

Feel free to contact:

Alain Corbel (Coordinator & Faculty): acorbel@mica.edu
Andrea Pippins (Faculty - Graphic design): apippins@mica.edu 

Shadra Strickland (Faculty): sstrickland@mica.edu

Gregg Wilhelm, Continuing Studies (Scholarships, etc): gwilhelm@mica.edu

This beautiful painted was recently made by Jess Bastidas for her current exhibition at Bethlehem House Contemporary Gallery.

Some update about Unspoiled Africa (New locations where we'll go and new partners):

Jale Ecolodge

Logotype made by Jess Bastidas 

As usual, the plan if to stay there for one night (South of the island).

Mucumbli  on Facebook

This is a new place on the East coast that we must discover. They have donkeys coming from Angola.

Turtles in Sao Tome

Marapa is one of our partner and we'll do some project with them

Delicias das Ilhas

For the first time, we'll visit this small food company (plantations with amazing tropical fruits + processing unit)

An old movie about some plantations during the Portuguese Colonial Era.

After a day of work, I'm sure you'll want to relax by learning some new dances such as Kizomba or Semba. The Brazilian Embassy also provides some classes of Capoeira.

Bastien Loulom From Marapa, Delicia Maquengo from Delicias das Ilhas and their kids and a big Turtle!

Canadian Illustrator Pierre Pratt - Special guest and translator.

During our stay in Sao Tome, Canadian published author and illustrator of children's books, Pierre Pratt, who lives currently in Lisbon, Portugal, will be our guest/translator (English/French and Portuguese).

Information Meeting Oct.3rd - F315 at 3.15pm

Friday, October 3rd - Fox building - Room 315 at 3.15 PM

Information Meeting about Unspoiled Africa, Mica Summer Trip Program in Africa (Cape Verde and Sao Tome  & Principe)

Feel free to contact: 

Alain Corbel (Coordinator): acorbel@mica.edu

Shadra Strickland (Faculty): sstrickland@mica.edu

Dan Krall (Faculty): dkrall@mica.edu

Gregg Wilhelm, Continuing Studies (Scholarships, etc): gwilhelm@mica.edu 

During our stay in Sao Tome, Canadian published author and illustrator of children's books, Pierre Pratt, who lives currently in Lisbon, Portugal, will be our guest/translator (English/French and Portuguese).

Students: What did they say about their journey

In college everyone is encouraged to try new things, experiment, and to broaden their horizons as an artist and as a person. No experience encapsulated all these things better than my time in Sao Tome and Principe with MICA in 2012.

Most colleges have abroad programs to Europe and Asia, but there are very few opportunities to visit a place so remote, different, and largely untamed. Sao Tome and Principe are places where you can explore something completely outside your realm of understanding. We explored overgrown cacao plantations, painted on the beach, attended the prom of one of our student translators, and drew portraits of people who’d never seen their own photograph. It was also a very individualized experience-- some of us worked with local woodcarvers and seamstresses, some of us learned how to break dance at the community center, and some of us chose to spend all our time making art. My memories from this brief time abroad are incredibly valuable, and it was an adventure in the truest sense. The trip requires some fearlessness, but all of us who went were very well rewarded. “Life shrinks or expands in proportion to one’s courage” (Anais Nin), after all! 

Christina Dacanay  

Christina with Batuquadeiras in Cape Verde.

As a graduate of University of Maryland’s Landscape Architecture Program, I saw the Summer Travel Intensive to Sao Tome as a way to improve my skills while seeing an incredibly challenged part of the world. Admittedly, I had to Google search Sao Tome while looking into the program, however, after learning more about the Portuguese colonized country, I couldn’t contain my excitement. With each day’s activity we had the opportunity for cultural exchange leading to a great understanding of the complexity of the issues that typically plague a post colonial African nation. It seemed impossible to contain the richness of the experience in one medium. At the completion of the program myself and a group of 3 other students performed a modern dance piece wearing elaborate costumes made of found materials, to a group of international and national stakeholders. The piece was performed at a gallery exhibition of other students and artists work. 

The experience inspired me to explore in detail the complex issues that are integral to post colonized African countries. Upon returning to the United States I applied for the Peace Corps and spent two years in Zambia working and living in rural communities. Since returning from Zambia I have recently started graduate school at American University’s School of International Service studying Global Environmental Policy in hopes to dedicate a career toward solving problems associated with developing countries in Africa. 

Lauren Kovach

Lauren at the Cacau space. 

…I would have never guessed that my experience in Sao Tome would be tantamount to an awakening. Never before had I been immersed in a culture so rich in art, and also so willing to share this art with a complete stranger. Being immersed in the Sao Tomean culture revealed just how dynamic art around the world can be and how a country can be molded by art and vice versa. My exposure to the unspoiled way of life opened up my mind to the idea of international development work eventually leading to my current job as a Peace Corps volunteer in Burkina Faso working in Community Economic Development…and my exploration in art continues still!!!

John Pothro

John in Burkina Faso

Student Scholarship Competition 2014: Jess Bastidas

Congratulations Jess!

Mango Chutney 

From May 07, 2014 - May 31, 2014

The Society of Illustrators presents the 2014 Student Scholarship Competition featuring the works of over three hundred of today's top college level illustration students.

A jury of professional peers including illustrators and art directors have chosen the most outstanding works created throughout the year.  Pieces are accepted based on the quality of technique, concept and skill of medium used.

Based on her Santomean experience, here is the amazing piece made by Jessica Bastidas.

"Sao tome and Principe: Prepare for turtle immersion" Independent, UK

This West African island nation might be tiny, but it has acres of natural and cultural appeal, as Mike Unwin discovers during his visit to a unique retreat.

"I am still lost in the magic of the moment as we turn for home. So lost, in fact, that I don't immediately register my companions pointing excitedly at the sand. A fine stippling reveals where a clutch of green turtle eggs has hatched moments earlier. Infuriatingly, it seems we've just missed the exodus of hatchlings. But then Cau emerges into the torchlight, holding up a single flipper-flailing straggler between thumb and forefinger. We admire this exquisite little creature for a minute then return it to the sand. It scrambles down the runway of our torch beams and is swallowed by the surf", 

Article written by Mike Unwin in the Independent, UK Sunday May 11, 2014

São Tomé, il paradiso sconosciuto

In "Corriere della Sera",  an Italian daily newspaper published in Milan, with an average daily circulation of 800,000 copies. December 2013.

A guardarli sulla mappa sono due isolotti quasi invisibili, persi nel Golfo di Guinea, a 250 chilometri dalla costa africana. In realtà, a visitarli, si resta esterrefatti dalla varietà di ambienti. Perché São Tomé e Príncipe, di fronte al Gabon, nascondono delle vere chicche, punteggiati come sono di edifici coloniali délabré e variopinti villaggi di pescatori. Qui la situazione politica è tranquilla e muoversi, per i turisti, è piacevole e sicuro. Il miglior momento per vivere quest'atmosfera primordiale è la stagione secca tra giugno e settembre, localmente chiamata gravana. Negli altri mesi brevi piogge si alternano a cieli sereni quasi tutti i giorni.

Le due isolette (rispettivamente di 854 e 142 kmq), indipendenti dal 1975 e quasi completamente sconosciute, sono balzate improvvisamente alla ribalta con la pubblicazione del romanzo Equatore, di Miguel Sousa Tavares, storia d'amore e tradimenti ai tempi delle colonie, fenomeno editoriale del Portogallo, best seller internazionale. Si comincia dalla piccola Príncipe, a 225 chilometri dalla costa della Guinea Equatoriale, dove la foresta di okà ed eritreine copre tutto fino all'oceano e i picchi delle montagne raggiungono i mille metri.Le spiagge sono da sogno, a cominciare da praia de Coco, ideale con le luci dell'alba per una passeggiata di primo mattino, e la più raccolta praia Rita, perfetta per fare snorkeling o nuotare nonché paradiso dei birdwatcher, soprattutto al mattino presto. Nel mare abbonda la fauna, dal marlin blu al pesce vela fino al wahoo. Da non perdere anche praia Banana, mezzaluna di sabbia bianca lambita dall'acqua turchese e circondata da fitta vegetazione equatoriale e Belo Monte, il belvedere più noto dell'isola. È uno dei tanti complessi costruiti dai portoghesi nell'Ottocento intorno alle piantagioni di caffè e cacao. Il top è salire con il 4X4 e scendere lungo il sentiero in 15 minuti fino alla falce di sabbia e buttarsi in mare.

Meno di un'ora di volo separa il piccolo aeroporto di Príncipe, in via di rinnovamento (2014), da São Tomé. La regola del leve leve (lento lento in creolo) vale anche per le partenze, non sempre puntuali. Qui si vive con altri ritmi, la frenesia non esiste. Rispetto a Príncipe, dove si percepisce un senso di isolamento dal resto del mondo, São Tomé appare vitale. Nel centro spiccano la più antica cattedrale dell'Africa subsahariana, Nossa Senhora da Graça, con pregiati azulejos sopra l'altare principale, il mercato, con coloratissime piramidi di peperoncini, lime, pomodori e cipolle, e lo storico forte di São Sebastião, con il museo nazionale. Si cena con pesce alla griglia da O Paraíso dos Grelhados, in un container sulla spiaggia; mentre il calulu di pesce (stufato piccante con verdure) si gusta sulla terrazza di O Pirata o al Restaurante Filomar. Ogni giovedì alle 19 si degustano i piatti tipici, tra expat e turisti, con accompagnamento musicale, aCacau - Casa das Artes, Criação, Ambiente e Utopias. L'immenso capannone, ex Pavilhão das Obras Públicas, è il primo spazio di arte contemporanea del Paese, dove espongono artisti e artigiani locali. Quest'anno a novembre ospiterà la VII Biennale di Arte Contemporanea di São Tomé.

In una giornata di auto si passano in rassegna il Nord dell'isola e le sue spiagge. Prima tappa aRoça Bela Vista, piantagione attiva con la casa padronale occupata da uffici. Voglia di dolce?Un approccio al mondo del cacao con degustazione (gratuita, solo su prenotazione da lunedì a giovedì, tel. 00239.22.22.236) si può provare nell'atelier di Claudio Corallo, fiorentino da sempre impegnato nell'agricoltura tra Africa e Sudamerica, che si è insediato a São Tomé per l'alta qualità delle fave e dei semi. Negli anni ha ridato vita a due grandi piantagioni: Nova Moca, sull'isola madre, e Terreiro Velho, a Príncipe. Il suo cioccolato, a detta di numerosi critici gastronomici internazionali, è il migliore al mondo. Soddisfatto il palato, si va al mare.Per raggiungere le spiagge del Nord da São Tomé City si parte in direzione Guadalupe, su una strada delimitata baobab e tamarindi. In 30 minuti si può scegliere se visitare il centro di riproduzione delle tartarughe sulla spiaggia di Morro Peixe, raccogliere conchiglie a praia das Conchas o fare snorkeling a Lagoa Azul, piccola baia di acqua turchese punteggiata dalle tipiche fronde dei baobab. O, ancora, nuotare a praia dos Tamarindos, forse la più bella per il contrasto tra il blu dell'oceano e il verde della fitta vegetazione fino alla battigia. A mezz'ora di auto dalla capitale, verso sud, merita una sosta la Roça Água Izé, una delle piantagioni più visitate e più grandi (80 kmq).A una manciata di chilometri c'è Boca do Inferno, uno degli spot più fotografati, dove le onde oceaniche si frangono vigorosamente contro il canale di rocce di basalto e si polverizzano nell'aria.

Verso il villaggio di pescatori di São João dos Angolares, all'ombra del Pico Maria Fernandes, è tornata in attività la Roça São João, tappa cultural-gastronomica. Tra i piatti: ceviche di marlin e coriandolo selvatico, gamberetti alla curcuma o filetti di cocco caldo e banana flambé. Sempre più a sud, superato il maestoso pinnacolo di Cão Grande e appena prima di Porto Alegre, da Ponte Baleia (circa 2 ore e mezzo dalla capitale) parte il ferry per l'Ilhéu das Rolas, uno dei migliori spot per osservare l'eclissi solare totale del prossimo 3 novembre. Tra i punti più fotografati, c'è quello in cui la linea dell'equatore attraversa l'isola. E dove tutti si fanno la foto con un piede nell'emisfero boreale e uno in quello australe. La sensazione di essere un nuovo Robinson Crusoe è immediata passeggiando per Ilhéu das Rolas. Il profumo di cocco e i colori decisi della foresta verdissima e folta accompagnano ogni camminata. Da non perdere l'incantevole la spiaggia rocciosa di praia Joana, sulla costa meridionale, famosa per l'alto spruzzo di acqua polverizzata che sale da un grande foro nel basalto. Tornando indietro a São Tomé, ricordatevi di guardare in mare. Nello stretto, infatti, si avvistano le megattere, gigantesche balene dalle pinne pettorali lunghissime e dalla grande abilità nel canto che, tra settembre e ottobre, passano proprio da qui.